Una orquesta
es un grupo de músicos que interpretan obras musicales con distintos instrumentos.
Orquesta también es el lugar comprendido entre el escenario y las butacas.
El término proviene de la lengua griega y significa “lugar para danzar”. El concepto
surgió en el siglo V a.C., cuando los teatros contaban con un espacio separado para los cantantes,
los bailarines y los músicos que era denominado, justamente, orquesta.
Una orquesta de músicos puede tener diversas
composiciones. En general, cuenta con cuatro grupos de instrumentistas: cuerdas
(que incluye los violines, violonchelos, violas, contrabajos, arpas y pianos), maderas
(flautas, flautines, oboes, clarinetes, fagotes, contrafagotes y cornos ingleses),
metales (trombones, trompetas, trompas y tubas) y percusión
(timbales, redoblantes y otros).
La orquesta sinfónica o filarmónica
es aquella que tiene unos ochenta
músicos y que incluye instrumentos de todas las familias (cuerda, madera, metal y percusión). Los
historiadores creen que las primeras orquestas sinfónicas nacieron en las
ciudades de Mannheim y Viena.
En el siglo XIX, las orquestas filarmónicas
comenzaron a incluir la figura del
director de la orquesta, una persona encargada de mantener el tiempo de la
obra y de indicar el ingreso de cada instrumento para que la pieza sea
interpretada a la perfección. Daniel Barenboim y Zubin Mehta son algunos de los directores de orquesta más famosos
de la actualidad.
La orquesta de cámara, por último, está formada
por un pequeño número de músicos (por lo general, menos de veinte). En estas
orquestas predominan los instrumentos de cuerda. La noción de cámara se refiere
a que los músicos caben en un pequeño salón.
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